Protestantismus und Innovation -
was lernen wir daraus?

Beobachtung um die vorletzte Jahrhunderwende:
Tendenziell höherer Wohlstand in Gegenden mit protestantischer Bevölkerung 

• Um 1900: Länder mit höherer protestantischer Bevölkerung (grün eingekreist) sind wohlhabender als katholische Länder (rot eingekreist)!

• Um 1870: Mehr Patente (Innovationen) in Gegenden mit gemischt-religiöser Bevölkerung (grün eingekreist).

• Tendenziell ist das bis heute so. Länder, in denen Protestantismus sich verbreitete (dunkelgrün), sind im Durchschnitt immer noch wohlhabender als Länder mit katholischem Hintergrund (hellgrün)!

Was waren die wichtigsten Gründe für die Steigerung des Wohlstands durch den Protestantismus?

Luther verlangte, dass seine Anhänger selbständig die Bibel studieren und setzte sich für allgemeine Schulbildung ein. Kinder entwickelten analytische und kommunikative Fähigkeiten, die die Industrie braucht.
Folge: höherer Anteil Industriearbeiter und Angestellter in protestantischen Gegenden Preußens

• Protestantismus überwand das Monopol der katholischen Kirche. Folge: 

  • Höhere religiöse Toleranz in primär protestantischen Gegenden

  • Umleitung Finanzmittel von der Kirche an den Staat und an die Industrie - ohne weltanschauliche Präferenz

  • Konzentration der (jungen) Menschen auf Ausbildung und Berufe im weltlichen Umfeld, z.B. öffentliche Verwaltung

Protestanten greifen Innovationen gezielter auf, um ihre Ideen zu verbreiten, z.B. Buchdruck! Weitere Gründe wie die protestantische Arbeitsethik, „Geist des Kapitalismus“, ... und geeigneten Methoden der Analyse sind noch in der wissenschaftlichen Diskussion.

Stand der Forschung (2021) kurz zusammengefasst

Die protestantische Bewegung überwand den Dogmatismus der Kirche. Dadurch förderte sie selbstbestimmte Religiosität und aktivierte Mechanismen, die den Fortschritt der Gesellschaft bewirkten:

• • weltoffene Bildung und rationaler Umgang mit vorgefundenen Lehren

  • Toleranz gegenüber Andersdenkenden

  • Aufgreifen von Innovationen

  • aktive Gestaltung der Lebensumstände

Jüngste Erkenntnisse einer umfangreichen Analyse wissenschaftlicher Veröffentlichungen zur Geschichte der Wirtschaft im Judentum, Christentum und Islam legen nahe: Es gibt einen Zusammenhang zwischen ökonomischem Fortschritt und Religiosität der Menschen - und nicht nicht unbedingt zwischen ökonomischem Fortschritt und Religionszugehörigkeit.

Von Weber stammt die erste Formulierung eines möglichen Zusammenhanges und ein erster seriöser, wissenschaftlicher Erklärungsversuch 

Etwa zeitgleich differenziert Abu’l-Faḍl Golpaygani zwischen eigen- und fremdbestimmter Religiosität, um den Einfluss von Religion auf Innovation und Fortschritt zu beschreiben.
So führt er Webers Ansatz zu einem Ergebnis mit praktischer Relevanz für uns alle

Abu’l-Faḍl weist dies anhand einer religionsgeschichtliche Untersuchung von Judentum, Christentum und Islam nach:

• In Früh- und Hochphase dominiert die weltoffene Religiosität der Offenbarungsreligion. Dies stärkt die Innovationskraft der neu entstehenden Gemeide und verbessert die Lebensumstände der Gläubigen und der Gesellschaft

• Später entstehen religiöse Tradtionen, die im Lauf der Zeit eine dogmatistische Religiosität nach sich ziehen. Langfristig verhindert das Veränderung und Innovation und wirkt sich negativ auf den Fortschritt aus

• Als Datenquelle beuntzt Abu’l-Faḍl die Heiligen Schriften der drei Religionen und anerkannte Chroniken bzw. religionshistorische Werke

Abu’l-Faḍl unterscheidet die Wirkung der Religion auf die Gesellschaft anhand von zwei grundlegenden Arten von Religiosität 

Seine Erklärung (F143, F631):

• In der Früh- und Hochphase überwiegt die selbstbestimmte Religiosität der offenbarten Religion. Dies entfesselt Kreativität und Innovationskraft der neu entstehenden Gemeinde und sorgt für Fortschritt und Wohlstand

• Im Laufe der Zeit entstehen immer mehr religiöse Traditionen, die eine fremdbestimmte, an der Überlieferung orientierte Religiosität nach sich ziehen. Das erschwert es, neue Weg zu gehen und beeinträchtigt Fortschritt und Wohlstand

Für uns moderne Menschen ist diese Unterscheidung entscheidend für die Beurteilung des Beitrags von Religionen zu Innovation und Fortschritt 

Ausgehend von diesen beiden grundlegenden Ausprägungen der Religiosität
unterscheidet Abu’l-Faḍl zwischen Offenbarungsreligion und religiösen Traditionen.
Offenbarungsreligion kommt von Gott, religiösen Tradition von den Menschen.

Den positiven Beitrag der Offenbarungsreligion zeigt Abu’l-Faḍl am Beispiel des Christentums, Islam und des Judentums. 

Der nächste Abschnitt behandelt das frühe Christentum, weil es von den Römern und der Kirche sehr gut dokumentiert und in der modernen Wissenschaft am besten untersucht ist